導讀：PEEK、碳纖維復合材料和陶瓷纖維復合材料具有與金屬相似的耐溫性、耐機械沖擊性和耐化學性。由這些聚合物和復合材料制成的零件具有很多優(yōu)異的性能，那么用3D打印的高性能聚合物材料和復合材料部件代替?zhèn)鹘y(tǒng)制造的金屬部件可行嗎？

△飛機和螺旋槳

Werco Manufacturing位于俄克拉荷馬州，專為航空航天和國防進行部件制造。2020 年，Werco Manufacturing 擁有了兩臺Roboze Argo 500 3D打印機能夠進行3D打印制造，同時還能夠進行鈑金制造、焊接、CNC 加工和零件精加工。Werco Manufacturing70%的制造任務來自軍方，其余為商業(yè)航空公司。

Werco 不僅為航空航天和國防制造最終用途零件，還專門制造用于飛機訓練設備（或稱為“教練機”）。Werco首席運營官Andy Bartovick說：“我們能制作駕駛艙內(nèi)所有部件的'教練機’。 這些教練機可能像飛機機身一樣，非常龐大和復雜，或者像幾個組裝零件一樣簡單?？蛻羰紫雀嬖V Werco最終產(chǎn)品的要求，包括它需要低保真、中保真還是高保真度，然后制造車間根據(jù)這些要求生產(chǎn)教練機?！?/span>Tip：教練機（Trainer）是訓練飛行員從最初級的飛行技術(shù)到能夠單獨飛行與完成指定工作的特殊機種。無論是操作軍用或者是民用飛機的飛行員都需要經(jīng)過一些相同的訓練程序，使用類似的教練機完成基礎飛行課程。

高保真的教練機需要盡可能在性能、外觀等方面接近實際飛機，它們通常使用回收的飛機零件制成。但是，南極熊了解到，能夠回收的飛機零件越來越難獲得。Bartovick指出，空軍正在想盡辦法延長飛機的生命周期，目前有兩三架飛機本應在幾年后退役，但空軍已經(jīng)將這些飛機的壽命又延長了 10 年、15 年或更長時間。但即便當它們達到壽命，在終于能被回收之前，軍方通常還會拿走其中能用的零部件，并通過MRO流程（Maintenance、Repair、Operations，可以稱為設備管理系統(tǒng)，也可以稱為維護保養(yǎng)系統(tǒng)，主要作用是在生產(chǎn)過程中對設備進行領(lǐng)用、維護盤點、維修、更新替換）將這些零件重新使用，所以最后真正能回收的零件通常是不可用的，商用飛機也是如此，而且當進行回收時，還要冒著延長交貨時間的風險?！?/span>

回收飛機的零部件越來越難，好在現(xiàn)在有了新技術(shù)能夠解決這一問題。這一技術(shù)就是3D打??！3D打印非常適合打印飛機的零件，因為這些零件通常很小且不需要批量化生產(chǎn)。不再需要進行回收、改造、制造等環(huán)節(jié)，大大提高了制造效率。

△兩臺 Roboze Argo 500 3D 打印機

Werco還沒有引入金屬3D打印機，但它卻能夠生產(chǎn)與金屬零件性能相似的非金屬零件，這是為什么呢？

答案就是Werco增加了兩臺Roboze Argo 500 3D打印機制造飛機零件。這些打印機使用PEEK和碳纖維PEEK復合材料等高性能材料，能夠生產(chǎn)性能與金屬部件相似的非金屬部件。

Bartovick 指出，運動鞋中的功能部件通常會大量磨損。傳統(tǒng)聚合物在這類應用中不夠耐用，但高性能聚合物（如 PEEK）和復合材料（如碳 PEEK）卻足夠耐用。高性能聚合物材料不僅能夠應用在這種生活領(lǐng)域中，還可以應用在飛機零件上。Roboze 打印機的最大亮點就是能夠使用這些高性能材料進行零件制造，可以說Roboze Argo 500為使用高性能材料而生，它具有可以加熱功的打印室和打印板，以及長絲干燥和預熱系統(tǒng)，確保用戶可以準確一致地打印高性能聚合物和復合材料。

更好更快更強

Werco制造中心能夠通過車床或銑床將碳纖維PEEK零件進行機械加工。這有很多的優(yōu)勢，一方面，通過增材制造和減材制造相結(jié)合的方式能夠更快更便捷地得到想要的零件。另一方面，通過機械加工的方式去除3D打印零件的支撐可以減小誤差，使零件具有高精度。南極熊獲悉只要3D打印部件可以固定并且是實心的（或接近實心的），加工它就像加工金屬部件一樣方便。

△3D打印碳纖維PEEK零件和具有粉末涂層的3D打印碳纖維PEEK零件。

碳纖維PEEK比ABS等傳統(tǒng)聚合物更堅固、更耐熱，并可以像金屬一樣加工。碳纖維PEEK零件外層也可以進行粉末涂層，使其具有更高的耐熱性和保持負電荷的能力。

這些復合材料零件比傳統(tǒng)的聚合物部件更容易附著粉末涂層。Bartovick指出，許多的”教練機“ 的3D 打印部件都是涂漆的。3D打印零件的噴漆工藝與金屬零件相同，但在對ABS和PLA等傳統(tǒng)材料進行涂漆時需要格外小心涂漆室的溫度不能過高，因為傳統(tǒng)材料的耐熱性較低，而PEEK和碳纖維PEEK的耐熱性足夠高，完全不用擔心噴漆室溫度過高的問題。

降低打印成本的經(jīng)驗

Werco擁有高性能材料3D打印機將近兩年了，Bartovick說Werco已經(jīng)擁有了降低打印成本的重要經(jīng)驗。使用高性能材料的3D打印部件價格很高，而且在某些應用場景，并不需要性能如此優(yōu)異的零件，若所有的部件都使用高性能材料，最終會導致成品價格過高。所以Werco引進了標準的 ABS 和 PLA材料，使得Argo不僅可以打印高性能材料，還能打印標準帶材，降低生產(chǎn)成本的同時使打印機的應用領(lǐng)域更廣闊。

由于大部分零件都是用高性能材料打印的，Werco會根據(jù)線軸上剩余的材料量組織生產(chǎn)。Bartovick指出，高性能絲材價格昂貴，因此不希望出現(xiàn)一個卷筒沒有足夠的絲材而另一個卷筒還有剩余的絲材的情況，這樣的”不同步“會造成打印失敗，增加制造成本。Werco會通過卷筒上的燈絲數(shù)量判斷零件的打印情況。南極熊獲悉，Roboze正在開發(fā)軟件，使用戶在不影響部件打印的情況下切換中間細絲卷，并且Werco正在努力尋找一種方法將較小的細絲融合在一起并重新纏繞它們。

展望

Bartovick 表示，由于目前制造最終用途零件、內(nèi)部工具產(chǎn)品和原型/測試零件的任務量巨大，Werco幾乎每天都在運行這兩臺3D打印機。所以Werco正在考慮使用 Roboze Argo 1000（打印體積為：1,000 × 1,000 × 1,000 mm）來打印更大的零件。制造中心可以直接制造大尺寸零件，而不必打印較小的零件，通過組裝和涂漆獲得尺寸更大的零件。Werco還希望能夠使用新型高性能材料，包括用短切陶瓷纖維增強的Helios PEEK 2005。這種材料將具有更高的熱性能和高表面光潔度，使得后處理操作大大減小。

Werco希望能將在教練機3D打印方面的成功轉(zhuǎn)化為實際飛機上的3D打印。Bartovick 認為，碳纖維PEEK具有優(yōu)異的耐機械沖擊性、耐熱性和耐化學性，可代替金屬部件。這些零件可以進行機加工以確保嚴格的精度，并像金屬零件一樣涂漆或涂層。他還指出，碳纖維PEEK零件比3D打印金屬零件需要更少的后處理。

Werco 已經(jīng)注意到了航空領(lǐng)域?qū)π∨亢鸵淮涡粤慵男枨蟆?/span>Bartovick說：“俄克拉荷馬城的Tinker Air Force剛剛提供了一份備件清單，是一份 70 頁的Excel電子表格，其中包含由于多種原因而難以獲得的零件，這些零件要么沒有相應的供應商，要么過于復雜了。因此，我們正在查看該清單，希望可以使用3D打印技術(shù)制造符合規(guī)格的零件。"

編譯來源：https://www.additivemanufacturin ... -printed-composites